Le citron dans la cuisine

Antiseptique naturel, le citron est reconnu pour sa teneur élevée en vitamine C. C'est une façon bien naturelle de relever la saveur des aliments et de parfumer soupes, sauces, légumes, gâteaux et sorbets. Il remplace avantageusement le vinaigre dans la vinaigrette. Enfin, on l'utilise pour mariner la viande blanche, la volaille, le poisson.

Achat et conservation

Achetez toujours des citrons bien ronds, plus juteux que les ovales. Choisissez-les jaune vif qui contiennent plus de vitamines. Les citrons entiers se conservent dans le bac du réfrigérateur pendant environ deux semaines.

Enveloppez les citrons entamés dans du plastique et consommez-les le plus vite possible. Le citron doit être à température ambiante pour donner son maximum de jus. Roulez-le sur une planche ou entre vos mains pendant quelques minutes avant de le presser. Il donnera encore plus de jus si vous le chauffez préalablement au micro-ondes pendant 30 secondes.

UTILISER LE ZESTE
Grossièrement râpé, le zeste s'emploie dans certaines soupes et plats exotiques, et parfume délicatement les desserts. On l'utilise aussi dans les currys et dans certains ragoûts classiques. Pour râper le zeste, servez-vous d'une râpe à fromage fine, frottez doucement en évitant de gratter la peau blanche qui donnera un goût amer.

UN BON TRUC !

Si vous n'avez besoins que de quelques gouttes, percez un petit trou dans le fruit. Vous pouvez reboucher avec un cure-dents ou envelopper le citron dans du plastique.

Un citronnier dans la maison

Si vous voulez tenter l'expérience d'en faire pousser un chez vous, voici comment faire à partir des citrons du marché : gardez les pépins humides pendant 24 heures. Remplissez un pot de 10 -15 cm et plantez les pépins à 2 cm de profondeur. Gardez les graines humides pendant la germination. Elles mettront environ un mois à germer et pousseront bien sous une lumière fluorescente ou sur le rebord d'une fenêtre ensoleillée. Mais ne vous faites pas d'illusion sur sa capacité de produire autre chose que des feuilles. Pour voir fleurir un citronnier, il faut l'acheter en pépinière.

Les soins
Préparez un mélange drainant, riche, neutre, arroser sans excès. Pendant la croissance, utilisez un engrais spécial agrumes, un arrosage sur 2; taillez légèrement en mars et surveillez araignées, cochenilles et pucerons.

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