L'île de Ré (demographie)

La présence humaine sur l'île remonte à plusieurs dizaines de milliers d'années, comme en atteste un silex de cette époque. Au début du Moyen Âge, Ré est très peu habitée, mais les siècles qui suivent voient le repeuplement de l'île. Au XVIIe et XVIIIe siècles, près de 17 000 âmes vivent à Ré, presque autant qu'actuellement. Le pic est atteint en 1831 avec 17 976 habitants. Ce chiffre dégringole au cours du XXe siècle, puis remonte depuis la construction du pont. Les habitants de l'île de Ré seront 23 500 en 2020 selon des estimations.

HISTOIRE
Antiquité

A l'origine, Ré était formée par trois îles (peut-être quatre), deux petites, une au nord (Isle de Loix : village de Loix), une à l'ouest (Isle d'Ars : village d'Ars, Saint-Clément-des-Baleines et les Portes), rattachées à la plus grande et la plus proche du continent (Isle de Ré : villages de Rivedoux-Plage, Sainte-Marie-de-Ré, La Flotte, Saint-Martin-de-Ré, Le Bois-Plage et La Couarde-sur-Mer).

Certains historiens, à la suite du docteur Kemmerer, estiment que l'île de Ré était rattachée au continent à l'époque romaine. En effet, alors que l'on trouve  de nombreux vestiges de cette présence, et auparavant des celtes, aucun document de l'époque romaine ne l'évoque. Ptolémée, géographe égyptien, parle d'un promontoire, et non d'une île, à cet endroit. La séparation du continent serait alors peut-être l'oeuvre d'un des nombreux tremblements de terre de cette région.